Matija Nastasic: Eines der schwierigsten Spiele der vergangenen Wochen

Matija, die Saison verläuft bisher erfolgreicher als die vergangene. Täuscht der Eindruck, dass auch die Stimmung besser ist?
Natürlich ist die Atmosphäre besser, wenn man erfolgreich ist. Die vergangene Saison war hart, es lief von Beginn an nicht so, wie wir uns das gewünscht haben. Dementsprechend war dann auch die Stimmung. In dieser Spielzeit läuft vieles besser und bis zum jetzigen Zeitpunkt haben wir das sehr gut gemacht. Momentan fühle ich mich sehr wohl auf Schalke und es macht Spaß, jeden Tag für den Verein auf dem Platz zu stehen. Ich gebe alles, damit wir unsere Ziele erreichen werden.

Ihr seid am Freitag in Mainz gefordert. Die Rheinhessen belegen aktuell den Relegationsplatz. Was erwartet euch dort?
Es wird ein hart umkämpftes Spiel, vielleicht sogar das schwierigste Spiel der vergangenen Wochen, weil Mainz um den Ligaverbleib kämpft. Wir müssen diesen Kampf annehmen und über die gesamten 90 Minuten konzentriert arbeiten, wenn wir die drei Punkte mitnehmen wollen. Das gilt aber auch für den Rest der Saison. Vor uns liegen neun Endspiele, in denen wir alles geben werden, um uns für das internationale Geschäft zu qualifizieren. Jedes Team wird uns unbedingt schlagen wollen, da wir die letzten drei Spiele gewonnen haben und nun auf dem zweiten Platz stehen.

Was müsst ihr beherzigen, um die drei Punkte mit nach Gelsenkirchen zu nehmen?
Wenn wir ähnlich auftreten, wie in den vergangenen Spielen, dann bin ich optimistisch, dass wir auch in Mainz gewinnen werden. Entscheidend wird sein, dass wir als Team auftreten, gemeinsam verteidigen und gemeinsam attackieren.

Du sprichst die Defensive an. Woran liegt es, dass ihr momentan so sicher steht?
Der Trainer hat einen sehr großen Anteil daran, dass wir das mittlerweile so gut machen. Er arbeitet viel mit uns und man sieht, dass wir uns von Spiel zu Spiel verbessern. Wir arbeiten als Mannschaft geschlossen nach hinten und konnten in den vergangenen Wochen unnötige Fehler vermeiden.

Wieviel Selbstvertrauen konnte das Team in den letzten Wochen tanken?
Die letzten drei Siege in Folge haben uns viel Selbstvertrauen gegeben. Dennoch erwartet uns am Freitag ein schwieriges Spiel, auf das wir uns bestmöglich vorbereiten müssen. In dieser Phase der Saison sollten wir jedes Spiel wie ein Finale angehen. Es spielt dabei auch keine Rolle, wie der Gegner heißt, oder auf welchem Tabellenplatz er steht. Jede Mannschaft kämpft um irgendetwas, sei es die Meisterschaft, das internationale Geschäft oder gegen den Abstieg.

Nach der Saison ist für dich noch nicht Schluss. Freust du dich schon auf die Weltmeisterschaft?
Daran denke ich wirklich noch überhaupt nicht. Für mich zählt im Moment nur Schalke und dass wir diese Saison erfolgreich beenden. Danach bleibt noch genug Zeit, um sich auf die Weltmeisterschaft zu freuen. Am liebsten würde ich direkt vom Pokalfinale nach Russland reisen.