24. Januar: Vor 63 Jahren wurde Bernd Thiele geboren

1956: Bernd Thiele wird geboren

1959 kommt die Familie Thiele ins Ruhrgebiet und wird in Herne heimisch. Über Blau-Weiß Herne und den SV Sodingen landet Thiele bei Westfalia Herne, wo ihn die Schalker Talentspäher entdecken. 1972 schließlich schließt sich der Jugendnationalspieler (22 Einsätze) den Königsblauen an.

Sein Debüt in der ersten Mannschaft lässt nicht lange auf sich warten. Am 11. August 1973 wechselt Ivica Horvat den 17-Jährigen in der 64. Minute für Rainer Budde ein. In derselben Partie feiert auch Rüdiger Abramczik sein Debüt. Anschließend wirft Thiele eine Verletzung zurück, sodass er erst ein Jahr später zum festen Stamm gehört.

Thiele lässt sich von Anfang an nichts gefallen. Ein frecher Typ, der vor gestandenen Bundesligagrößen wie Hennes Löhr oder Sigi Held, die ihm als rechter Verteidiger gegenüberstehen, wenig Respekt zollt. „Bernd war bereits mit 18 mit allen Wassern gewaschen. Zusammen mit Rüdiger Abramczik gehörte er zu den größten Schalker Talenten der damaligen Zeit“, erinnert sich Manfred Dubski, der lange mit ihm in einer Mannschaft spielt. Beide sind Mitte der 70er Jahre Jungprofis und freunden sich an. „Ein unheimlich lustiger Kerl, mit dem du richtig Spaß haben konntest. Auf dem Platz indes war er ein Beißer.“

Gerne erzählt Dubski die Anekdote, wie Thiele vor dem Anpfiff seinen Kontrahenten auf das vorbereitete, was sie in den nächsten 90 Minuten erwarten sollte. „Schon auf der Rolltreppe des Parkstadions hat er sich seinen direkten Gegenspieler geschnappt und ihn verbal bearbeitet. Eine Einschüchterungstaktik, die oft aufging.“ Trotz seiner geringen Größe (1,76 m) mehren sich mit der Zeit die Stimmen, die den Schalker Terrier gerne in der Nationalmannschaft gesehen hätten. Und Manni Dubski ist sich sicher: „Wenn ein Kreuzbandriss Ende der 70er Jahre nicht dazwischengekommen wäre, hätte er das geschafft.“

Auf Schalke indes bleibt Thiele ein wichtiges Mitglied der Mannschaft, die 1977 in der Liga Platz zwei belegt. Bis 1983 hält er dem Verein die Treue, steht in 162 Bundesligaspielen für Schalke auf dem Platz, in denen er fünf Tore erzielt und 40 Mal die Gelbe Karte sieht. Des Feldes verwiesen wird er nie. Im März 2017 verstirbt Thiele plötzlich im Alter von 61 Jahren.